Gildo Pastor, de la voiture électrique à la Lune : le patron de Venturi change d’échelle

Au sommet Choose France, le propriétaire monégasque de Venturi a annoncé 250 millions d’euros d’investissement et près de 200 emplois à Toulouse pour sa branche spatiale. Vingt-cinq ans après avoir repris une marque en faillite.

Le décor était celui du château de Versailles, l’annonce celle d’un industriel. Au sommet Choose France, lundi, Gildo Pallanca Pastor a présenté un investissement de 250 millions d’euros dans un centre technologique de 16 000 m² à Toulouse, avec près de 200 emplois d’ici 2030, rapporte Le Journal des Entreprises. Le site doit porter les programmes lunaires de Venturi Space, dont le rover MONA LUNA, que l’Europe vise à envoyer sur la Lune en 2030.

Rien ne prédestinait la petite marque monégasque à l’espace. Homme d’affaires et promoteur immobilier à Monaco, Gildo Pastor rachète Venturi au début des années 2000, après la faillite du constructeur de voitures de sport. Il la réoriente entièrement vers les véhicules électriques, à une époque où le sujet intéresse peu les constructeurs.

Le pari passe d’abord par l’image. En 2002, Venturi présente la Fétish, une sportive électrique dessinée par Sacha Lakic, vendue en petite série à partir de 2004. Puis viennent les records : avec l’université d’État de l’Ohio, la Venturi Buckeye Bullet bat à plusieurs reprises le record de vitesse des véhicules électriques sur le lac salé de Bonneville. Le patron connaît lui-même la vitesse : en 1995, il avait établi un record sur glace au volant d’une Bugatti EB110.

En juin 2015, Venturi annonce l’arrêt de la production de voitures sous sa forme d’alors. L’entreprise se concentre sur la recherche et la compétition, avant un nouveau virage en 2020 : à l’initiative de son propriétaire, elle lance un programme de rover lunaire électrique, qui donnera naissance à Venturi Space.

Les étapes s’enchaînent depuis. En février 2025, l’astronaute Jean-François Clervoy devient ambassadeur de Venturi Space. En juin, la Cité de l’espace de Toulouse signe un partenariat avec la société, qui conçoit et fabrique dans la ville rose l’électronique embarquée du rover FLEX de son partenaire américain, Venturi Astrolab. Quelques jours plus tard, MONA LUNA est dévoilé au Salon du Bourget, présenté comme un rover entièrement européen.

Le groupe s’appuie aussi sur un partenaire de poids outre-Atlantique : la NASA a retenu le rover CLV-1, développé par Venturi Astrolab, pour transporter des astronautes sur la Lune à partir de 2028, selon Aeromorning.

Le patron monégasque ne s’enferme pas dans un seul métier. En mai 2025, il a annoncé avec le réalisateur Mathieu Kassovitz la création de Venturi Production, une société de cinéma. À Monaco, le prince Albert II a visité Venturi Space en novembre 2024, et quatre rovers ont été exposés à l’été 2025 dans la Collection de voitures du Prince.

L’histoire de Venturi invite pourtant à la prudence. Les annonces spectaculaires n’ont pas toujours tenu : la production de voitures s’est arrêtée en 2015, dix ans après des débuts prometteurs. Pour Toulouse, aucune date de début de chantier n’a été communiquée, et l’aventure lunaire dépend largement de programmes publics, européens comme américains, soumis aux budgets et aux arbitrages politiques. Le rêve spatial est aussi un pari de longue haleine, dont la rentabilité reste à démontrer.

Avec Toulouse, Venturi franchit un seuil. La PME née sur le Rocher devient un acteur industriel du spatial européen, sans avoir quitté Fontvieille, où le groupe garde son siège.